City Trip Barcelona (deel I)
in- & outdoor eye candy
De metropool Barcelona is niet alleen de hoofdstad van de regio en provincie Barcelona, maar ook de grootste stad van Catalonië. Alleen Madrid heeft meer inwoners, zo las ik op Wikipedia. Tel daar nog eens duizenden toeristen per dag bij op, en het is er altijd gezellig druk zal ik maar zeggen. En toch hadden we daar totaal geen last van tijdens ons city tripje….
No city stress in Barcelona at all! Dat meen ik echt. Ik heb werkelijk geen file gezien! Geen rijen voor hippe winkels, zoals ik bijvoorbeeld in New York zag. Het was echt geen kansloze missie om een plekje aan tafel krijgen bij de leukste tapas bars of chique hotels. Probeer dat maar eens in Londen. We hoefden geen metro voorbij te laten gaan. Dat was in Parijs wel anders.
Zelfs niet bij het verlaten van Camp Nou, samen met nog 99.049 andere voetballiefhebbers.
Moet je Amsterdam zien als de Arena leegloopt; totale chaos!
In Barcelona is er een bepaalde rust in de stad. Er hangt daar iedere dag een heerlijk relaxed sfeertje.
Combineer dat met zon en hoge temperaturen, zee, strand, kunst, architectuur, tapas en luxe hotels
en je wilt eigenlijk nooit meer naar huis. Aan mij de eer om jou de stad door mijn ogen te laten zien
en vanachter je device te genieten van hetgeen ik zo heb genoten. Lees en kijk je mee?
City highlights
Barcelona, of ‘Barne’ voor de locals, ligt aan de Middellandse zee en heeft dan ook een mediterraan klimaat. Wij arriveerden op 22 april in de avond in ons hotel, gelegen aan het beroemde Plaza Catalunya, en de thermometer stond nog steeds boven de 20 graden. De voorspellingen waren idem voor die week, dus we konden de volgende dag in slippertjes, shorts en korte mouwtjes verschijnen in de hop-on-hop-off-bus voor een stadstour!
Deze tour stond bovenaan mijn lijstje. Ik was namelijk ontzettend benieuwd naar de architectuur en vooral ook de restauratie daarvan. Je moet weten dat Spanje pas sinds 1975 werd verlost van dictator Franco en dat daarna onder leiding van Juan Carlos I een inhaalslag heeft moeten plaatsvinden op het restaureren van alle historische gebouwen. Zoals bijvoorbeeld die van architect Antoni Gaudi, van wie je in het tweede deel van mijn Barcelona City Trip veel zult zien.
Heel indrukwekkend vond ik de Passeig de Gracia. Niet alleen de duurste en meest chique winkelstraat van Barcelona, maar ook een galerij van prachtige, statige gebouwen met de mooiste daken en gevels. Een lust voor het oog! Maar ook de gotische Kathedraal van Barcelona, gelegen naast het Picasso Museum, is een echte ‘must see’.
Majestic view
Ook aan de Passeig de Gracia, staat het majestueuze Hotel Majestic, die haar naam duidelijk eer aandoet. Dit hotel staat er als sinds 1917 en heeft een indrukwekkende voorgevel met entree. Inclusief piccolo met statig bolhoedje.
Ik had dit hotel jaren geleden al eens gespot op internet en wilde hier per se naar binnen om vervolgens op de bovenste etage weer naar buiten te gaan. Hier kom je letterlijk ‘op niveau’ genieten. Vanaf het stijlvolle dakterras La Dolce Vitae heb je namelijk een ‘majestic view’ over de stad en kun je zelfs een duik nemen in het luxueuze zwembad!
Onder het genot van een exclusief glaasje wijn en wat borrelhapjes was het echt genieten onder de Spaanse zon. Zowel van het vergezicht als van de prachtige ligbedden en loungemeubelen op het terras. Maar binnen was ook genoeg te ontdekken. Het Majestic wordt ook wel The Hotel of the Arts genoemd. In 1996 en 1997 kwamen er duizenden kunstliefhebbers naar het hotel, waar toen de New Art Show werd georganiseerd. En tot de dag van vandaag hangen er nog altijd vele prestigieuze werken van beroemde kunstenaars. Op het dakterras kom je met de muurschildering van Philip Stanton al lekker in de stemming.
“If living is good, it’ even better to dream
and the best of all is waking up”
Antonio Machado, 1924
(Dichter uit Sevilla alsmede deftige- en beroemde gast van Hotel Majestic)
Smullen van design
Er stond nóg een hotel op mijn lijstje: het Mandarin. Dit vijfsterrenhotel ligt op steenworp afstand van het Majestic. Als design liefhebber móet je dat gewoon gezien hebben en noem ik het geen hotel maar een beleving. Modern design van de tijdloze, zeer smaakvolle stijl van ontwerpster Patricia Urquiola, gecombineerd met ‘gourmet Micheling star dining’ midden in het centrum van de metropool. Dat is het ultieme Barcelona voor mij!
Aan het einde van de indrukwekkende entree stonden de prachtige stoelen van B&B Italia al op me te wachten. In het tweesterren restaurant Moments is het heerlijk toeven wanneer je, zoals ik, design en gastronomie graag met elkaar mixt en matcht. Gelukkig deelt manlief deze twee passies, dus zitten we enkele ogenblikken later aan een ‘creative tasting menu’ genaamd ‘The Trip’; een culinaire reis door maar liefst 14 verschillende landen. Verrukkelijk!
Als toetje kozen we voor een ‘privat moment’ in Mimosa Garden, de binnentuin van het hotel. Het was eigenlijk gesloten maar ik mocht speciaal voor LEEM Wonen even een kijkje nemen. Heel bijzonder!
Hiermee sluit ik deel I van mijn city trip naar Barcelona af. In deel II trakteer ik je onder meer op een flinke dosis architectuur en ku(n)st; zowel Gaudi als het strand van Barcelona staan centraal. Maar voor nu wens ik je nog even veel plezier bij deze editie!
